港区南麻布 撮影；2011.9.17

◎TOKYO PHOTO  ; MINAMIAZABU  17.9.2011

広尾から南麻布の有栖川宮記念公園前へ出る。木下坂を登って周辺を散策。高い塔が立っているのはモルモン教の末日聖徒イエス・キリスト教会。そこを左折するとノルウェー大使館とスイス大使館が向かい合っている。「木下坂」の説明標識によれば、北側に大名木下家の屋敷があり、その門前に面していたために呼ばれるようになった坂名とのこと。緩やかなカーブのある木下坂は、高級外車やタクシーがスピードを落とさず降りてくる。有栖川公園前の信号に合流するもう一つの坂が「南部坂」。こちらにも南部家の屋敷があったという。坂の途中にドイツ大使館がある。

有栖川宮記念公園前のナショナル麻布スーパーマーケットでは、休日ということもあって外国人の買物客で賑わっている。商品は海外からの輸入品が多く、商品説明も英語が大きく日本語は小さく書かれている。中学生くらいの数人の女の子が英語で楽しそうにおしゃべりをしている。周辺にはインターナショナルスクールもあるらしい。マンションや建物に横文字の表札が多いのもこのあたりの特徴。公園前から外苑西通りあたりはどことなくパリのような風景。おしゃれなオープンカフェでゆったりくつろぐ外国人たち。さすがに大使館の多い街だ。

さらに南麻布4丁目方面へ。青木坂はフランス大使館前にある坂。江戸時代、北側に旗本青木氏の屋敷があったことが坂名の由来。当時、坂上から富士山が良く見えたので富士見坂とも呼ばれていたとのこと。青木坂の東隣に新富士見坂があり、どちらも急坂だ。この周辺も広尾と同じように高級感が漂っている。

photo ; 宇都宮 保　
文；長谷川