新宿区神楽坂(2) 撮影；2011.7.25

◎TOKYO PHOTO  ; KAGURAZAKA  25.7.2011

神楽坂の魅力は路地裏、横丁歩きにある。にぎわいのある神楽坂通りから一歩裏の道へ、もうひとつ奥の路地へと入っていくと、思いがけない発見があるから楽しい。塀の上から猫の鳴き声が聞こえてきたり、おもむきのある階段に出会ったり…。フレンチの店やカフェ、和雑貨の店など小さくても個性的な店が民家の間にひっそり佇んでいるのも風情がある。

神楽坂は坂道が多い。東京メトロ飯田橋駅出口のある外堀通りの交差点は「神楽坂下」。そこから神楽坂商店街を登っていって、大久保通りと交わる交差点が「神楽坂上」。「神楽坂」はベビーカーを押すお母さんやお年寄りには長くきつい坂道だ。道なりに進む神楽坂駅方面への途中、右手に入ったところに「赤城神社」があり、その横に急坂の「赤城坂」がある。坂を降りていくと印刷や製本所の多い地域に出る。「軽子坂」「三年坂」「地蔵坂」など名のある坂のほかに名もない坂が多くある。

赤城神社がモダンな建物に変わったのには驚いた。神社とマンションが一体となった「赤城神社再生プロジェクト」ということらしい。世界的建築家の設計監修による新しい社殿は、神社の概念を覆してしまうような斬新なデザイン。すぐ横におしゃれな「あかぎカフェ」がありカップル、女性同士、外国の人たちでにぎわっているのは東京らしい。境内では月に一回「あかぎマルシェ」という女性をターゲットにした小さな市場を開催したり、寄席が開かれたりとおしゃれな空間を演出しているようだ。

photo ; 宇都宮 保
文；長谷川